Νέα έρευνα δείχνει τον τρόπο να σταθεροποιηθεί το ισχυρό αντιοξειδωτικό του ελαιολάδου, ανοίγοντας προοπτικές για πιο ανθεκτικά τρόφιμα, φάρμακα και ελαιοκομικά προϊόντα
Μια ομάδα Ιαπώνων επιστημόνων ανακοίνωσε μια σημαντική ανακάλυψη για την ελαιοκομία: βρήκε πώς να διατηρήσει πιο σταθερή την υδροξυτυροσόλη, το πολύτιμο αντιοξειδωτικό που δίνει στο ελαιόλαδο τις ξεχωριστές ιδιότητές του. Η μελέτη δημοσιεύτηκε τον Ιούλιο 2025 στο επιστημονικό περιοδικό Carbohydrate Research.
Η υδροξυτυροσόλη είναι γνωστή για τα οφέλη της στην καρδιά, στον διαβήτη, στην αντιμικροβιακή προστασία, ενώ πρόσφατα συνδέθηκε και με τη βελτίωση της υγείας του εντέρου. Παρά τη μεγάλη της αξία, παρουσιάζει ένα κρίσιμο μειονέκτημα: οξειδώνεται εύκολα, χάνοντας έτσι τη δύναμή της και συμβάλλοντας ακόμα και στο «μαύρισμα» του ελαιολάδου κατά την αποθήκευση.
Η ομάδα του Ινστιτούτου Βιομηχανικής Επιστήμης και Τεχνολογίας της Οσάκα βρήκε τη λύση: πρόσθεσε γλυκόζη στο μόριο της υδροξυτυροσόλης, δημιουργώντας νέες, πιο σταθερές μορφές της. Οι ερευνητές παρασκεύασαν τρεις διαφορετικούς τύπους υδροξυτυροσόλης με γλυκόζη (HT1G, HT3G και HT4G).
Γιατί η «παρα-θέση» κάνει τη διαφορά
Η διαφορά ανάμεσα στις μορφές βρίσκεται στη θέση όπου «κάθεται» η γλυκόζη πάνω στο μόριο. Στις δοκιμές, αποδείχθηκε ότι μόνο η μορφή HT4G —όπου η γλυκόζη συνδέεται στην παρα-θέση, δηλαδή στην απέναντι πλευρά του πιο ευάλωτου σημείου— κατάφερε να παραμείνει εξαιρετικά σταθερή.
Στην HT3G, όπου η γλυκόζη τοποθετήθηκε στο μέτα-σημείο, το μόριο εξακολουθούσε να οξειδώνεται, αφήνοντας την υδροξυτυροσόλη εκτεθειμένη. Αντίθετα, στην HT4G η παρα-θέση λειτούργησε σαν «ασπίδα», εμποδίζοντας την οξείδωση ακόμα και σε δύσκολες συνθήκες, όπως υψηλές θερμοκρασίες ή παρουσία μετάλλων (σίδηρος, μαγγάνιο, κοβάλτιο) που συνήθως καταστρέφουν την ουσία.
Από το ελαιόδεντρο στο εργαστήριο
Δεν είναι τυχαίο ότι η φύση έχει ήδη «προβλέψει» κάτι παρόμοιο: στις ώριμες ελιές, οι ερευνητές βρίσκουν φυσικά περισσότερη HT4G, την ίδια δηλαδή πιο σταθερή μορφή. Αυτό δείχνει ότι το φυτό χρησιμοποιεί αυτή την παραλλαγή για να προστατεύει την πολύτιμη αντιοξειδωτική ουσία του.
Νέες εφαρμογές για τρόφιμα και φάρμακα
Ένα ακόμη κρίσιμο εύρημα είναι ότι οι σταθεροποιημένες μορφές μπορούν να υδρολυθούν ξανά μέσα στον οργανισμό, μέσω ενζύμων του εντέρου, απελευθερώνοντας φυσική υδροξυτυροσόλη με την ίδια βιοδραστικότητα. Έτσι, μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια σε τρόφιμα, συμπληρώματα και φαρμακευτικά προϊόντα.
Παράλληλα, τα ευρήματα ανοίγουν τον δρόμο και για νέες τεχνικές αξιοποίησης των παραπροϊόντων ελαιουργίας, όπως το αλπερούχο, ώστε να παραχθούν μεγαλύτερες ποσότητες σταθερής υδροξυτυροσόλης χωρίς απώλειες από την οξείδωση.
Με αυτές τις εξελίξεις, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η βιομηχανία τροφίμων και φαρμάκων, αλλά και ο ίδιος ο ελαιοκομικός τομέας, μπορούν να ωφεληθούν από προϊόντα πλούσια σε υδροξυτυροσόλη, πιο ανθεκτικά στον χρόνο και πιο αποτελεσματικά στην προστασία της ανθρώπινης υγείας.
Πηγή: olivenews.gr
